« En 2006, les marchés de l'emploi de l'UE ont connu une solide reprise, rendue possible par l'accélération de l'activité économique et les réformes du marché de l'emploi qui ont été observées dans de nombreux États membres », remarque le communiqué de la Commission Européenne .

L'accroissement moyen de l'emploi dans l'UE-27, qui était resté assez modeste depuis quelques années, s'est dynamisé sensiblement en 2006, puisqu'il a atteint 1,4 %, ce qui représente sa meilleure performance depuis 2000. Pour la première fois depuis au moins une décennie, l'emploi s'est accru dans l'ensemble des 27 États membres de l'Union.

Cette progression de la croissance de l'emploi a permis à l'UE d'obtenir les meilleurs résultats depuis 2000 dans sa marche vers l'objectif d'un taux d'emploi global de 70 %, ainsi que vers les objectifs fixés pour l'emploi des femmes (60 %) et des personnes âgées (50 %).

De fait, en 2006, le taux d'emploi global a en effet atteint 64,3 %, le taux d'emploi des femmes, 57,1 % et celui des personnes âgées, 43,5 %. Grâce à la croissance toujours soutenue de l'emploi, la progression s'est poursuivie cette année, puisque le taux d'emploi global s'est chiffré à 65,3 %, le taux d'emploi des femmes, à 58,2 % et celui des travailleurs âgés, à 44,8 % au deuxième trimestre 2007.